巴洛根停賽影響大 東道主難擋歐洲紅魔

        作為今屆世盃決賽周主辦國之一的美國，至今的發揮完全符合預期，但今屆賽事最嚴峻的考驗即將到來，就是在16強迎戰一支總能找到贏波方法的比利時。

        對美國而言，之前的世盃旅程可謂順風順水。這支由普捷天奴領軍的球隊在每場比賽均至少攻入兩球，4場比賽合共斬獲10球，成為今屆賽事最具觀賞性的隊伍之一。然而，賽前他們卻迎來最沉重的打擊，事關頭號射手科拿連巴洛根在32強對波斯尼亞時領紅牌，今仗將被罰停賽，其缺陣對他們無疑是致命創傷。

        科拿連巴洛根在今屆世盃斬獲了3個入球，在球隊最需要進攻火力的淘汰賽關鍵時刻缺陣，卻留下難以填補的空缺，今仗唯有靠隊長基斯甸普列錫在前場激發進攻靈感。

        另一邊廂，「歐洲紅魔鬼」比利時殺入16強的過程則非常戲劇性。他們在上仗對塞內加爾時上演今屆最扣人心弦的大逃脫，在落後0:2的絕境下大逆轉，加時反勝3:2。這意味著他們在已連續17場不敗，並且在過去8場比賽攻入22球。儘管他們仍有些缺點，但依舊坐擁在關鍵時刻必需的大賽經驗及頂級質素。中場核心奇雲迪布尼繼續在中場運籌帷幄，目前以18次射門領先全隊，而且近16次代表國家隊上陣高效率地攻入8球，狀態毋庸置疑。

        兩軍近年交手，比利時佔盡上風。他們在今年3月作客以5:2大勝美國，我預期今仗將會是一場進攻大戰。美國在今屆世盃場場入波，而比利時在4場比賽中3場有失球，這意味雙方都有能力撕破對方防線，入球的機會極高。但科拿連巴洛根的停賽成為關鍵。我看好比利時最終憑更豐富的經驗及更老練的臨門一腳，驚險過關。