英格蘭誓報八年前一箭之仇

　　對「三獅兵團」英格蘭而言，這不僅僅是一場世盃決賽周L組首輪分組賽，更是洗刷近10年最痛心一夜的絕佳機會。8年前的世盃4強戰，他們反輸給克羅地亞，未能自1966年以來再入決賽。如今兩軍狹路相逢，但今次英格蘭卻以奪冠熱門姿態強勢降臨。

　　一如以往，英格蘭在世盃外圍賽以不敗姿態輕鬆晉級。他們陣容深度極其雄厚，今屆賽事中恐怕沒有多少支球隊能像他們一樣，擁有能隨時入替改變戰局的後備力量。哈利卡尼依然是前線的絕對核心。這位三獅兵團隊長兼隊史神射手繼續在最高水平的賽事中交出頂級表現，今季為拜仁慕尼黑轟入61球。在他身邊，祖迪比寧咸、拉舒福特及布卡約沙卡等星級戰將皆有神來之筆，具備在膠著戰況中扭轉乾坤的能力。

　　我認為拉舒福特將會是英格蘭今屆賽事的秘密武器。無論他是正選披甲還是後備入替，他那種直接衝擊防線的跑動，絕對可以助球隊在今屆賽事撕破對方疲憊防線。

　　至於「格仔軍團」克羅地亞，他們依然極度依賴那班在過去10年，為國家隊帶來輝煌成就的老兵。莫迪歷及高華錫依然能憑著冷靜的頭腦控制中場，但他們今場最大的考驗，將是能否在90分鐘內抵擋住英格蘭源源不絕的活力。雖然他們仍然保持紀律嚴明及防線極難被撕破的特點，但前線的入球轉化率低，面對英格蘭這支具備致命火力與深度的球隊，這個弱點隨時會被無限放大。

　　克羅地亞的大賽經驗理應能令比賽在一段時間內保持緊湊，但英格蘭擁有更強的進攻質素及更深厚的板凳深度，自然也有更多撕破防線的板斧。在經歷8年前的痛心敗仗後，我認為英格蘭今次絕對具備充足的籌碼去完成復仇，看好他們能旗開得勝。